Robert Harold Compton

Robert Harold Compton
Gebore	6 Augustus 1886 Tewkesbury, Engeland
Oorlede	11 Julie 1979 (op 92) Kaapstad, Suid-Afrika
Vakgebied	Plantkunde
Instelling(s)	Kirstenbosch Nasionale Botaniese Tuin
Alma mater	Universiteit van Cambridge
Bekend vir	Compton Herbarium

Robert Harold Compton (6 Augustus 1886 in Tewkesbury – 11 Julie 1979 in Kaapstad) was 'n Suid-Afrikaanse plantkundige. Die Compton Herbarium by die Kirstenbosch Nasionale Botaniese Tuin, wat hy in 1939 in Kaapstad gestig het, is na hom vernoem.

Loopbaan

Hy het van 1905 tot 1909 die Universiteit van Cambridge bygewoon, 'n dubbele eerste klas en onderskeiding behaal, en later 'n MA. Hy het van 1911 tot 1913 in Cambridge as 'n demonstrateur in plantkunde aangebly en in 1914 by 'n veldekspedisie na Nieu-Kaledonië aangesluit, waar hy breedvoerig versamel en nuwe genera en spesies ontdek het. Terwyl hy in Cambridge was, was sy hoofpublikasies op die gebied van anatomie en morfologie van gimnosperme, pteridofiete en angiospermae-saailinge. Hy het van 1915 tot 1918 vir oorlogsdiens aangesluit en in Maart 1919 in Suid-Afrika aangekom om Direkteur van die Nasionale Botaniese Tuine in Kirstenbosch te word. Terselfdertyd het hy die leerstoel van Harold Pearson Professor in Plantkunde aan die Universiteit van Kaapstad beklee - Harold Pearson was die eerste Direkteur van Kirstenbosch. Robert Compton het hierdie poste vir die volgende 34 jaar beklee.

In Suid-Afrika was sy belangstellings beperk tot die taksonomie van Suid-Afrikaanse flora. Die meeste van sy publikasies in hierdie veld was in die Journal of South African Botany, 'n tydskrif wat hy in 1935 begin en geredigeer het tot sy aftrede.

Met sy aftrede in 1953 het hy gekies om hom in Swaziland te vestig en is hy deur die Swazi-regering opdrag gegee om 'n botaniese opname van die land te doen. Die resultate het eers verskyn as 'n Geannoteerde Kontrolelys van die Flora van Swaziland in Journal of South African Botany Suppl. 11 (1976).

Eerbewyse en toekennings

Hy was President van die SA Vereniging vir die Bevordering van Wetenskap in 1957, waar hy hul medalje en 'n toekenning ontvang het. Hy was 'n Genoot van die Royal Society of South Africa, 'n Ere-Genoot van die Royal Horticultural Society en medaljewenner, twee keer President van die SA Museumsvereniging, en het in 1968 'n ere-D.Sc. van die Universiteit van Kaapstad ontvang.

Hy word herdenk in Comptonella Bak.f., Comptonanthus B. Nord, en talle spesiename. Die meeste van sy Nieu-Kaledoniese eksemplare is by die Britse Museum, en sy uitgebreide Suid-Afrikaanse versameling (meer as 35 000 eksemplare) is versprei oor die verskillende herbaria in Suid-Afrika.

Die standaard outeurafkorting Compton word gebruik om hierdie persoon as die outeur aan te dui wanneer 'n botaniese naam aangehaal word.

Publikasies

• Wild Flowers of the Cape of Good Hope. Botanical Society of South Africa. 1954. met Elsie Garrett Rice
• Kirstenbosch: garden for a nation: being the story of the first 50 years of the National Botanic Gardens of South Africa, 1913-1963. Tafelberg. 1965.
• 'An annotated check list of the flora of Swaziland. National Botanic Gardens of South Africa. 1966.
• Our South African flora (Cape Times, Kaapstad 1930s)