Napalm

'n Ecuadoriaanse IAI Kfir-lugmagvliegtuig stort napalm op 'n teiken tydens "Blue Horizon", 'n gesamentlike VSA-Ecuadoriaanse militêre oefening.

Napalm is a verdikkingsmiddel wat tipies met petrol of 'n soortgelyke brandstof vermeng word vir gebruik in militêre operasies — merendeels as 'n anti-personeel wapen. Die term napalm is 'n samestelling van die aanvanklik-vermeende bestanddele, naamlik natrium (Na) palmitaat. Dit sou egter blyk dat die natrium-palmitaat wat in vervaardiging van die eerste napalm gebruik is, oor 'n bykomende substansie beskik het. Nietemin is die benaming behou aangesien hierdie feit eers laat in die ontwikkelingsproses bekend geword het. (Louis Fieser was die ontwikkelaar van napalm. Die mede-outeur van sy 'Organic Experiments', Kenneth L. Williamson, PhD, van Mount Holyoke kollege vertel die verhaal van die naam).

"Napalm B" is die meer moderne weergawe van napalm, en ten spyte van die opvallende verskil in chemiese samestelling, staan dit ook dikwels as "napalm" bekend. In die omgangstaal is napalm gebruik as 'n generiese naam vir verskeie ontvlambare vloeistowwe met aanwendings in oorlogvoering, merendeels petrol in jelvorm, soos wat uitgewerp word deur vlamwerpers in infanterie- en gemeganiseerde oorlogvoering.