Hannu Mikkola

Mikkola in 1966

Hannu Olavi Mikkola (24 Mei 1942 − 25 Februarie 2021) was 'n Finse wêreldtydrenkampioenjaer. Hy was 'n sewemalige wenner van die 1000 Mere-tydren in Finland en het vier keer die RAC-tydren in Groot-Brittanje gewen.

Loopbaan

Mikkola se 1970 Wêreldbeker-tydrenwenner Ford Escort RS1600.

Mikkola se tydrenloopbaan het oor 31 jaar gestrek nadat dit in 1963 met 'n Volvo PV544 begin het, maar sy suksesvolste tydperk was gedurende die 1970's en 1980's. In die 1970's was Mikkola 'n voorloper in baie internasionale byeenkomste, gewoonlik in 'n Ford Escort.

Hy het die eerste oorsese jaer geword wat die Oos-Afrikaanse Safaritydren in 1972 gewen het, saam met Gunnar Palm en weer in 'n Ford Escort. In 1979 het hy 'n ernstige uitdaging by die Wêreldtydrenkampioenskapstitel aangepak en uiteindelik as naaswenner geëindig, slegs een punt agter die kampioen Björn Waldegård.

In 1977 sluit die Sweed Arne Hertz as navigator by Mikkola aan en die paar was spoedig 'n krag om mee rekening te hou. Hulle het die Britse tydrenkampioenskap in 1978 in 'n Escort gewen. Die Mikkola/Hertz-vennootskap het vir dertien jaar voortgeduur, tot aan die einde van die 1990-seisoen. Vir die 1991-seisoen het Johnny Johansson langs Mikkola plek ingeneem.

Mikkola was weer naaswenner in die 1980-seisoen met Ford, maar het vir die 1981-seisoen na die nuwe Audi-fabriekspan verskuif om die revolusionêre vierwielaangedrewe Audi Quattro te bestuur. Die vennootskap was uit die staanspoor suksesvol: Mikkola het die 1981 Monte Carlo-tydren gelei, die Audi se eerste byeenkoms, totdat 'n ongeluk hom uit die byeenkoms geplaas het. Hy het die volgende WRC-byeenkoms, die Sweedse Tydren, oortuigend gewen, maar die Quattro het probleme met betroubaarheid gehad, en ondanks nog 'n oorwinning in die RAC-tydren, het Mikkola slegs die derde plek in die jaerskampioenskap behaal. Hy het die volgende jaar die 1000 Lakes en RAC-tydrenne gewen, maar kon nie verbeter op die derde plek in die kampioenskap nie, en het uiteindelik agter Opel se Walter Röhrl en sy spanmaat Michèle Mouton geëindig.

Mikkola in 2014

Mikkola bestuur 'n Quattro S1 by die 1986 Monte Carlo-tydren

1983 sou Mikkola se jaar wees. Vier oorwinnings en drie tweede plekke het hom en sy navigator, Arne Hertz, uiteindelik die Wêreldkampioenskapstitel besorg. Daarmee saam is hy tot vandag toe die oudste tydrenwêreldkampioen. 'n Tweede plek in die kampioenskap het in 1984 gevolg, agter sy spanmaat Stig Blomqvist, maar in 1985 het hy aan slegs vier wêreldtydrenne deelgeneem, met driekeer se uitval en 'n vierde plek, en het tot 22ste op die finale punteleer gedaal nadat die Audi-span oorweldig is deur nuwe Groep B-kompetisie van Peugeot en Lancia.

Mikkola het tot in 1987 by Audi gebly en daardie jaar die Safaritydren in 'n Groep A Audi 200 gewen, voordat hy na Mazda oorgeskakel het.

Hy het by Mazda gebly totdat hy in 1991 semi-afgetree het, hoewel hy aangehou het om sporadies by internasionale tydrenne te verskyn totdat hy in 1993 heeltemal uit motorsport getree het. Mikkola het sedertdien kort verskynings gemaak, insluitend hereniging met sy navigator Gunnar Palm vir die 25ste herdenking van die 1970 Londen na Mexiko Wêreldbeker-tydren (Mikkola het die oorspronklike 1970-byeenkoms en die 1995-herwedloop gewen) en meeding in die Londen-Sydney-Maraton 2000-tydren, herenig met sy 1968 1000 Lakes-tydren-wenner Ford Escort RS1600 en medebestuur deur sy oudste seun, Juha Mikkola.

In September 2008 het Mikkola aan die Colin McRae Forest Stages-tydren deelgeneem, 'n rondte van die Skotse tydrenkampioenskap . Hy was een van 'n aantal voormalige wêreldkampioene wat aan die byeenkoms deelgeneem het ter nagedagtenis aan McRae, wat in 2007 dood is. In 2011 is Mikkola saam met Röhrl in die Tydrenheldesaal opgeneem.

Mikkola is op 25 Februarie 2021 op die ouderdom van 78 aan kanker oorlede.