Edward Bernays

Edward Bernays

Edward Louis Bernays (/bɜːrˈneɪz/ bur-NAYZ, Duits: [bɛʁˈnaɪs]; 22 November 1891 – 9 Maart 1995) was 'n Amerikaanse teoretikus, beskou as 'n pionier op die gebied van openbare betrekkinge en propaganda, en waarna verwys word in sy doodsberig as "die vader van openbare betrekkinge". Sy bekendste veldtogte sluit in 'n poging van 1929 om vroulike rook te bevorder deur sigarette as feministiese "Torches of Freedom" te bemark, en sy werk vir die United Fruit Company in die 1950's, wat verband hou met die CIA-georkestreerde omverwerping van die demokraties verkose Guatemalaanse regering in 1954. Hy het vir dosyne groot Amerikaanse korporasies gewerk, insluitend Procter & Gamble en General Electric, en vir regeringsagentskappe, politici en niewinsorganisasies.

Van sy vele boeke het Crystallizing Public Opinion (1923) en Propaganda (1928) spesiale aandag gekry as vroeë pogings om die veld van openbare betrekkinge te definieer en teoretiseer. Met verwysing na werke van skrywers soos Gustave Le Bon, Wilfred Trotter, Walter Lippmann en Sigmund Freud (sy eie dubbele oom), beskryf hy die massas as irrasioneel en onderhewig aan kudde-instink - en hy het uiteengesit hoe vaardige praktisyns skares met sielkunde en psigoanalise kan manipuleer om hulle op gewenste maniere te beheer. Bernays het later baie van hierdie idees gesintetiseer in sy naoorlogse boek, Public Relations (1945), wat die wetenskap uiteensit om inligting wat deur 'n organisasie aan die publiek vrygestel word, te bestuur op 'n manier wat die organisasie die meeste voordelig is. Hy doen dit deur eers 'n oorsig te gee van die geskiedenis van skakelwerk, en dan insig in die toepassing daarvan te gee.

Bernays is deur Life aangewys as een van die 100 mees invloedryke Amerikaners van die twintigste eeu. Hy was die onderwerp van 'n vollengte biografie deur Larry Tye getiteld The Father of Spin (1999) en later 'n bekroonde 2002 dokumentêr vir die BBC deur Adam Curtis getiteld The Century of the Self.