Britse en Ierse Leeus

Britse en Ierse Leeus
Unies		Ierse Rugbyvoetbalunie  Rugbyvoetbalunie  Skotse Rugbyunie  Walliese Rugbyunie
Bynaam(e)		Leeus
Afrigter(s)		Ian McGeechan (2009 toer)
Kaptein(s)		Paul O'Connell (2009 toer)
Spankleure
Statistiek
Meeste toetspunte		66 Gavin Hastings
Meeste punte		274 Andy Irvine
Meeste drieë		In Toetse: 9 Andy Irvine In alle wedstryde: 66 Mike Gibson
Eerste wedstryd
Otago 3 - 8 Leeus (as Groot Brittanje) (28 April 1888)
Grootste oorwinning
Manawatu 6 - 109 Leeus (28 Junie 2005)
Grootste nederlaag
Nieu-Seeland 38 - 6 Leeus (16 Julie 1983)

Die Britse en Ierse Leeus (Engels: British and Irish Lions) (voorheen bekend as die Britse Eilande en tot 2001 bekend as die Britse Leeus) is 'n internasionale rugbyspan wat bestaan uit 'n keuring van die beste spelers van Engeland, Skotland, Ierland en Wallis. In rugbykringe word daar na die vier internasionale rugbyunies gesamentlik as die "Tuis-Nasies" (Engels: Home Nations) verwys en daarom word daar soms van die Leeus as die "Tuis-Nasies-span" gepraat. Leeuskeurders kan ook spelers kies wat nie voorheen in toetse vir hul unies gespeel het nie, maar dit gebeur uiters selde.

Die Leeus teen die Nieu-Seeland Māorirugbyspan

Gekombineerde rugbyspanne van die Verenigde Koninkryk van Groot Brittanje en Ierland het van 1888 af toere na die Suidelike Halfrond onderneem. Die eerste toer is as 'n kommersiële onderneming aangepak, sonder amptelike ondersteuning, maar die ses besoeke wat daarop gevolg het voor die 1910-toer na Suid-Afrika (die eerste wat deur 'n komitee van die vier Tuisunies gekies is) het al hoe groter ondersteuning van die owerhede geniet. Slegs een van dié het egter verteenwoordigers van al vier nasies ingesluit.

In 1949 het die vier Tuis-Nasies gekombineer om 'n amptelike Toerkomitee te vorm en vir die eerste keer was al die spelers van die span van 1950 na Nieu-Seeland internasionale spelers. Die 1950's was 'n goue era vir Leeusrugby en eers in die 1970's het die styl begin om die substansie van oorwinnings in Nieu-Seeland en Suid-Afrika te ewenaar. Aanvanklik moes swak georganiseerde Leeustoerspanne gereelde nederlae teen hul gashere verduur, maar teen 1955 het die besoekers die wedstryde ernstig genoeg begin ag om die toer na Suid-Afrika 2-2 te deel. In die 1970's het die span 'n herlewing ervaar. Die laaste toer van die amateurs was in 1993.